Las máquinas de escribir IBM Selectric finalmente reciben Typeballs de bricolaje

La línea de máquinas de escribir Selectric de IBM fue bastante popular en la década de 1960, gracias en parte a una innovación llamada typeball que permitía cambiar fácilmente la fuente en una sola máquina. Desafortunadamente, como suele ser el caso cuando se trata de componentes especializados, es una idea que no ha envejecido particularmente bien. Las máquinas de escribir Selectric ahora tienen alrededor de 60 años y dado que IBM no fabrica piezas de repuesto, quienes restauran estas máquinas han tenido que ser algo creativos, como usar una impresora 3D para construir nuevas bolas de tipos.

Parece que sería simple, pero al igual que la frustración causada por las impresoras modernas, la interfaz de sistemas informáticos automatizados con objetos del mundo real como papel y tinta no suele ser tan sencilla como nos gustaría. El principal problema es obtener bordes afilados en los caracteres impresos, lo cual es bastante fácil con el metal pero requiere un poco más de delicadeza con una superficie de plástico impresa. Para la impresión, cada carácter se modela en OpenSCAD y luego un proceso automatizado genera la estructura de soporte 3D que conecta el carácter con el typeball.

Este proceso fue más fácil para ciertos personajes, pero se volvió más complicado para personajes con secciones interiores o que tenían muchas esquinas y ángulos agudos. Probar la nueva pieza parece prometedor, aunque es probable que los componentes de plástico no duren tanto como sus contrapartes de metal. Aún así, es mejor que nada.

Los lectores habituales de Hackaday recordarán que la capacidad de imprimir en 3D las bolas tipográficas Selectric de reemplazo ha estado en la mente de la comunidad durante años. La última vez que cubrimos el concepto en 2020, pensamos que producirlos en impresoras de resina podría ser una opción viable y, al final, ese parece haber sido el elemento que faltaba. De hecho, este diseño se basa en el mismo que cubrimos anteriormente: la tecnología de impresión 3D de resina de escritorio tardó tanto tiempo en madurar lo suficiente.